История создания государственного природного заповедника «Тунгусский» связана с историей изучения уникального природного явления, произошедшего 30 июня 1908 года. В этот день в междуречье Подкаменной Тунгуски и ее правого притока Чуни (Южная Эвенкия), в 70 км к северо-западу от поселка Ванавара произошел сверхмощный (10-40 мегатонн) взрыв космического объекта неустановленной природы, известного под условным названием «Тунгусский метеорит».
Взрыву предшествовал сопровождавшийся сильнейшими звуковыми эффектами пролет яркого тела, наблюдавшийся тысячами очевидцев на обширной территории Центральной Сибири. Разрушение космического тела происходило на высоте 5-10 км, геофизические явления, сопровождавшие взрыв, были зарегистрированы не только в Сибири, но и во многих пунктах Западного и Восточного полушарий. Воздушная волна, вызванная взрывом, обогнула весь земной шар. Идея сохранения района Тунгусского феномена для будущих поколений принадлежит Леониду Алексеевичу Кулику, который первым начал изучение последствий этого уникального явления. Необходимость создания заповедника из этого района стала особенно очевидной в начале 70-х годов, когда возникла реальная угроза нарушения местных биоценозов вследствие широкомасштабных геологоразведочных работ, поисков нефти и газа, неограниченного туризма.
